১. পটভূমি এবং তাৎপর্যপূর্ণ

পোকা ও ছত্রাকের আক্রমণের কারণে ধান কাটার-পরবর্তী ক্ষতি মোকাবেলা করা একটি বড় চ্যালেঞ্জ, যা বাংলাদেশকে মোকাবিলা করতে হয়। এর ফলে সংরক্ষিত ধানের গুণগতমান খারাপ হয়ে যায়, যা অঙ্কুরোদগমের হার এবং খাদ্য নিরাপত্তা ও পুষ্টি সুরক্ষাকে প্রভাবিত করে। এই ক্ষতি  কৃষকের আয় এবং খাদ্যের সহজলভ্যতা ও ক্রয়ক্ষমতার উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে।

বাংলাদেশের কৃষকরা সাধারণত নিজেদের ভোগ, জরুরি প্রয়োজন এবং পরবর্তী বপন মৌসুমের জন্য বীজের চাহিদা মেটাতে ধান সংরক্ষণ করেন। কৃষকরা সবচেয়ে প্রচলিত ঐতিহ্যবাহী সংরক্ষণ প্রযুক্তি ব্যবহার করেন যা বায়ুরোধী নয়, এবং এই ধরনের কাঠামোতে সংরক্ষিত ধান জৈবিক, পরিবেশগত, পোকামাকড় এবং অন্যান্য কারণের জন্য ক্ষতির শিকার হয়।

বাংলাদেশে ধান কাটার-পরবর্তী ক্ষতি মোকাবেলা করা, বিশেষ করে সংরক্ষণকালীন ক্ষতি, প্রতিবেশী দেশগুলোর তুলনায় অনেক বেশি। বাংলাদেশে ক্ষতির প্রধান কারণ হলো পোকামাকড়ের আক্রমণ। বাংলাদেশের গরম ও আর্দ্র আবহাওয়া পোকামাকড়, ছত্রাক এবং ফাঙ্গাসের দ্রুত বংশবৃদ্ধি এবং বীজের অবনতির জন্য অনুকূল।

গবেষণার ফলাফলে দেখা গেছে যে, পোকা/কীটপতঙ্গের আক্রমণের কারণে বাংলাদেশে ধানের সংরক্ষণকালীন ক্ষতি ৭-১২%। তবে, ধান (শস্য) কাটার-পরবর্তী ক্ষতি শুধু খাদ্যের ক্ষতি হিসেবেই নয়, বরং এটি উৎপাদনে ব্যবহৃত সমস্ত সম্পদেরও ক্ষতি, যেমন—শ্রম, জমি, পানি, সার, কীটনাশক, শক্তি ইত্যাদি।

২. আর্থ-সামাজিক ও জাতীয় উন্নয়নের উপর প্রভাব

দেশে ধান কাটার-পরবর্তী ক্ষতি  হ্রাসের উপর এই প্রকল্পটি ক্ষুদ্র কৃষকদের জীবিকার পাশাপাশি এই অঞ্চলের খাদ্য নিরাপত্তা, প্রতিযোগিতা, পরিবেশগত স্থিতিশীলতা এবং নীতি ও নিয়ন্ত্রক উন্নয়নের উপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে। এই প্রকল্পটি ফসল-কাটার ক্ষতি কমাতে, সংরক্ষণ সুবিধার উন্নতি করতে, সচেতনতা ও জ্ঞানগত সক্ষমতা বাড়াতে, কৃষি উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি করতে, খাদ্য নিরাপত্তা ও পুষ্টির মান উন্নত করতে, জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে সহনশীলতা বাড়াতে এবং বাজারের সুযোগ বৃদ্ধি করতেও অবদান রাখে। এর প্রাথমিক প্রভাব হলো ফসল কাটার পর ক্ষতি কমানো। কীটপতঙ্গ বিতাড়িত করার মাধ্যমে এই ব্যবস্থাটি নিশ্চিত করে যে আরও বেশি ধান ভোক্তার কাছে পৌঁছায়। যেহেতু এই ব্যবস্থাটি রাসায়নিক কীটনাশক ব্যবহার করে না, তাই এটি স্বাস্থ্যখাতের খরচ বাঁচায় এবং গুণমান ও বাস্তুতন্ত্রের ভারসাম্যও রক্ষা করে। এই ব্যবস্থার ব্যয়-সাশ্রয়ীতার কারণে এটি ক্ষুদ্র কৃষকদের জন্য সহজলভ্য। ২০২৩ সালে মোট ধান উৎপাদন ছিল ৫৮.৫ মিলিয়ন মেট্রিক টন (এফএও, ২০২৩)। এর মাত্র ৫% সাশ্রয় করা গেলে বছরে প্রায় ৭৫০ কোটি টাকা সাশ্রয় হবে। বাংলাদেশে ধানের বীজের বার্ষিক চাহিদা প্রায় ৩৫.৮৩ লক্ষ মেট্রিক টন। এর ফলে ধানের বীজের অঙ্কুরোদগম হার কমপক্ষে ১০% বৃদ্ধি পাবে (অর্থাৎ ১০% বীজ সাশ্রয় হবে), যার অর্থ ৩,৫০,০০০ মেট্রিক টন ধানের বীজ সাশ্রয় হবে, যার জন্য প্রায় ১৫০০ কোটি টাকা ব্যয় হবে। অধিকন্তু, শস্যের পুষ্টিগুণ সংরক্ষিত হবে যা অমূল্য।